Особое место в истории медицины следует отвести бальзамам из змеиного яда — они с глубокой древности используются для лечения различных заболеваний.
На протяжении многих столетий секреты приготовления лекарств из яда змей хранились в глубокой тайне. История сохранила до наших дней лишь немногие сведения о древних «змеиных бальзамах».
Понтийский царь Митридат VI Евпатор (132—63 гг. до н. э.) ежедневно принимал небольшие дозы змеиного яда, чтобы стать невосприимчивым к действию отравы, которую он опасался получить с 'пищей или питьем от претендентов на власть.
Созданный позднее сложный состав противоядия, содержащий различные части растений, опий, высупгенные тела змей и десятки других продуктов животного, растительного и минерального происхождения, был назван митридатумом. Впоследствии на основе этого бальзама появились десятки других противоядий, в том числе самое знаменитое — терьяк, в течение многих веков применявшееся в странах Европы и Азии для лечения людей, пострадавших от укусов ядовитых пресмыкающихся.
В эпоху средневековья змеиный яд использовали для изготовления «магических напитков» и мазей от проказы и лихорадки, чумы и ревматизма, эпилепсии и болезни Паркинсона, трахомы и гнойных язв. Однако потребовалось не одно столетие, чтобы с научных позиций объяснить успех при практическом применении препаратов змеиных ядов.
В настоящее время установлено, что эта группа веществ, включающая белки, фермен;ты, токсины, пигменты, жиры, минеральные вещества, обладает высокой избирательностью действия, способностью вмешиваться в отдельные звенья тонких биохимических процессов, протекающих в живом организме.
Некоторые змеиные яды широко используются в качестве кровоостанавливающих, болеутоляющих, противоопухолевых средств, для профилактики и лечения мышечного и суставного ревматизма, воспалительных процессов, невралгий, радикулитов., полиартритов, плевритов, бронхиальной астмы и других заболеваний.
Лечение следует проводить под наблюдением врача и пользоваться разрешенными медицинскими препаратами или биологически активными добавками.
В наши дни ассортимент целительных бальзамов постоянно расширяется благодаря внедрению в медицинскую практику ранее известных составов (бальзамы Биттнера, Маурера, Караваева, Вишневского и др.) и в связи с разработкой новых («Бероз», «Флора», «Фитулвент», «Грааль», бальзамические экстракционные масла и др.).
Как и в давние времена, в этих продуктах минерального, растительного и животного происхождения привлекает высокая эффективность при профилактике и лечении многих заболеваний.
