В височной части змеиной головы находятся железы, вырабатывающие яд. От этих желез яд по каналам поступает в два трубчатых зуба, расположенных в верхней челюсти. У некоторых змей длина этих зубов достигает 4—5 сантиметров. Когда такая змея находится в спокойном состоянии, ее зубы прижаты к нёбу наподобие складного ножика. В момент укуса зубы выпрямляются и выдвигаются вперед. При этом змея наносит с их помощью молниеносный удар. У кобры зубы находятся глубоко в пасти и достигают длины всего 6-7 миллиметров. Чтобы поразить жертву, кобра широко открывает пасть, хватает добычу и разжевывает ее. Если змея случайно сломает ядовитые зубы, на их месте вырастают новые.
Все животные так или иначе восприимчивы к укусам шей. Но вот, например, ежи способны без каких бы то ни было последствий переносить весьма значительные дозы змеиного яда. Подобными же завидными качествами природа наделила свиней, которых от змеиных укусов защищает толстый слой подкожного жира, очень бедный кровеносными сосудами и потому препятствующй распространению яда.
