Яд, продуцируемый змеями нашей фауны, является ценным сырьем для фармацевтической промышленности и применяется для изготовления целого ряда лекарственных препаратов. Отдельные компоненты яда гюрзы и кобры, например оксидаза L-аминокислот, фосфолипаза A2 , фосфодиэстераза, эндонуклеаза, ФРН, выпускаются в нашей стране в качестве химических реактивов. Важной областью потребления змеиных ядов является производство противозмеиных сывороток. Змеиные яды и их компоненты широко используются в научных исследованиях. Потребность в змеиных ядах велика, однако их получение является трудным и кропотливым делом. Змеи плохо переносят неволю и живут в серпентариях в среднем не больше 1 года, тогда как при создании оптимальных условий этот срок может составить 10—15 лет. Количество яда, которое можно получить от одной змеи, зависит от ее размера, вида, времени года, интервала между взятиями яда, микроклимата, физиологического состояния змеи и способа отбора яда (электростимуляция, механическое «доение»). Например, при электростимуляции можно получить от гюрзы длиной 142 см 2 572 мг сырого яда или 374 мг сухого остатка, от обыкновенной гадюки (67 см) — 31 мг и 4—5 мг, от кобры (141 см) — 2 320 мг и 724 мг, от степной гадюки (45 см) — 10 мг и 2 мг соответственно.
Численность змей в нашей стране неуклонно сокращается, не только из-за укоренившегося обычая уничтожать их, но и в связи с хозяйственной деятельностью человека, в том числе и в результате интенсивного отлова для серпентариев. В настоящее время отлов ядовитых змей в Средней Азии и на Кавказе производится только по лицензиям.
Уничтожать змей можно только в населенных пунктах и в двухкилометровой зоне вокруг них.
Среднеазиатская кобра, кавказская, малоазиатская и носатая гадюки внесены в Красную книгу СССР.
В РСФСР, на территории которой обитает один из самых многочисленных видов — гадюка обыкновенная — пока нет нормативных актов, регламентирующих отлов ядовитых змей.
Ядовитые змеи — неотделимая часть нашей природы — нуждаются в охране.
В связи с этим важное значение должно уделяться разъяснительной и пропагандистской работе среди населения и особенно среди детей.
